Italië staat bekend om pasta, pizza en wijn, maar de cocktailcultuur is minstens zo bijzonder. Bestel je een drankje in een Italiaanse bar, dan krijg je er vaak wat olijven of chips bij. Dat maakt het aperitiefmoment meteen gezellig. Het mooie is dat je in elke regio wel een typische cocktail kunt proeven, van de bekende Aperol Spritz tot de verfijnde Negroni.
Aperol Spritz
Waarschijnlijk de bekendste Italiaanse cocktail ter wereld. De Aperol Spritz is fris, oranje en gemaakt met prosecco, Aperol en een beetje bruiswater. Oorspronkelijk komt dit drankje uit Veneto, maar inmiddels staat het overal in Italië op de kaart. Ideaal voor een zonnige middag op een terras.
Negroni
Een klassieker uit Florence, bedacht in 1919. De mix van gin, Campari en zoete vermout zorgt voor een perfecte balans tussen bitter en zoet. Vaak geserveerd met een schijfje sinaasappel en vooral populair in cafés in grote steden als Rome of Milaan.
Bellini
De Bellini is een elegante cocktail met prosecco en verse perzikpuree. Ontstaan in de jaren 40 in Harry’s Bar in Venetië en sindsdien een symbool voor Italiaanse verfijning. Het lichte, fruitige karakter maakt hem ideaal als aperitief.
Scroppino
Deze frisse cocktail wordt gemaakt met citroenijs, vodka en prosecco. Oorspronkelijk werd het mengsel met de hand opgeklopt, tegenwoordig gaat het vaak in de blender. Je ziet hem vooral terug in Noord-Italië, vaak als afsluiter van een uitgebreid diner.
Martini
Hoewel de Martini zijn oorsprong buiten Italië heeft, hoort hij inmiddels helemaal thuis in de Italiaanse bars. Een combinatie van gin en droge vermout, geserveerd met een olijf of citroenschil. Het ene moment strak en klassiek, het andere moment speelser met Italiaanse varianten zoals Gin Mare of Malfi.
Limoncello Spritz
Limoncello is al heerlijk op zichzelf, maar als basis voor een cocktail komt hij nog beter tot zijn recht. Meng het met prosecco, bruiswater en een stukje citroen voor een frisse zomerse Spritz. Ook lekker: de combinatie met tonic en basilicum. In de regio Puglia wordt limoncello vaak zelfgemaakt. Bestel je hier een Limoncello Spritz, dan proef je meteen het verschil. Perfect bij een warme avondwandeling langs de boulevard.
Amaretto Sour
Amaretto is een Italiaanse likeur met amandelsmaak. De Amaretto Sour combineert die zoetheid met het frisse van citroen. Het resultaat: een cocktail die zowel zacht als uitgesproken is. Vooral populair in steden als Milaan, waar hippe cocktailbars dit drankje vaak op de kaart hebben staan.
Hugo Spritz
Een relatief nieuwe favoriet, afkomstig uit Zuid-Tirol. Gemaakt met vlierbloesemsiroop, munt, prosecco en bruiswater. Licht, fris en ideaal voor op een terras in de zomer. Inmiddels vind je Hugo door heel Italië.
Espresso Martini
De Espresso Martini mag dan niet in Italië zijn bedacht, nergens smaakt hij beter dan in een Italiaanse koffiebar. Met een shot sterke espresso en een scheut vodka is dit drankje een perfecte afsluiter van de avond. In steden als Florence of Verona zijn er genoeg cafés waar je deze moderne klassieker kunt proberen.
Gin Tonic op zijn Italiaans
Gin Tonic klinkt internationaal, maar in Italië krijgt hij een eigen twist. Met Gin Mare, citroen en verse kruiden zoals rozemarijn of tijm krijgt het drankje een mediterrane smaak. Fris, kruidig en helemaal in balans.
Cocktails en sfeer horen bij elkaar
Een Italiaanse cocktail draait niet alleen om de smaak, maar ook om de setting. Of je nu in een bruisende stad zit of in een klein dorpje, het moment is net zo belangrijk als het drankje zelf. Denk aan een Aperol Spritz bij zonsondergang of een Amaretto Sour tijdens een avondje uit. Zelfs in kleine kustplaatsjes proef je de charme van de Italiaanse cocktailcultuur. Aan de haven van Santa Maria de Leuca, het uiterste puntje van de hak van de laars, smaakt een simpele Spritz al bijzonder. Daar draait het niet alleen om de cocktail, maar om het hele plaatje: de zee, de sfeer en het Italiaanse leven.